Persoons tegen haar zin nog tot september betaald als schepen

Ans Persoons (SP.A) heeft maandagavond ontslag genomen uit de Brusselse meerderheid, maar zal wel nog doorbetaald worden tot september. Door een procedurele vaudeville op de gemeenteraad bleek er geen andere keuze.

Het ontslag van Persoons, dat ze indiende op 25 juni, werd meegedeeld op de gemeenteraad. Om het ontslag helemaal rond te maken, moest de gemeenteraad een beslissing van diezelfde raad aan het begin van de legislatuur ongedaan maken: in 2012 werd immers beslist om het aantal schepenen van 9 naar 10 te brengen. De gemeenteraad moest die beslissing nu opnieuw aanpassen.

Maar omdat het ontslag van Persoons niet officieel geagendeerd was, wegens pas zondag ingediend, stond ook dat punt niet op de agenda. Dat moest “bij hoogdringendheid” aan de agenda worden toegevoegd, en daarvoor is een twee derde meerderheid nodig. Die werd echter niet gehaald, omdat de meeste oppositieleden zich onthielden.

Na heel wat verwarring, en nadat de suggestie om de stemming opnieuw te doen in dovemansoren viel, was de enige conclusie dat het punt naar de volgende gemeenteraad wordt verplaatst. “En dat is pas in september. Tot dan zal Persoons betaald worden als schepen”, klonk het sip bij voorzitter Alain Courtois (MR).

Perceptie creëren
Persoons benadrukt dat dit niet haar keuze is. "Het punt over de verkleining van het college had perfect geagendeerd kunnen worden, zelfs zonder die ontslagbrief", zegt een medewerker van haar kabinet. "De meerderheid ging vorige week al haar bevoegdheden herverdelen, maar ook dat is niet gebeurd. Iedereen wist dat het ontslag van Ans voor zou komen. Ze hebben bewust niets gedaan om de perceptie te creëren dat ze zelf ontslag heeft genomen."

Maar Els Ampe (Open VLD) heeft geen medelijden met Persoons. "Een stadsbestuur kan een schepen helemaal niet ontslaan, die schepen kan alleen zelf ontslag nemen. En waarom zouden we haar bevoegdheden afnemen als ze nog geen ontslag heeft genomen? Als zij op tijd haar ontslag had ingediend, dan had dit gewoon op de agenda gestaan." Ampe en Bianca Debaets (CD&V) gingen voor de ogen van de pers met elkaar in discussie. Ampe vindt dat Debaets er ook voor had kunnen kiezen om zich niet te onthouden bij de stemming. "Maar ik zal nooit voor het schrappen van een Vlaamse schepen stemmen", aldus Debaets.

De saga is het gevolg van het conflict tussen Persoons en de rest van het college (en dan vooral Ampe) na haar ontslag. Volgens Persoons is ze uit het bestuur gegooid, volgens Ampe is ze er zelf uitgestapt. Het is ook daarom dat de ontslagbrief zo lang op zich liet wachten: Persoons wachtte tot haar bevoegdheden zouden afgenomen worden, de rest van het stadsbestuur wachtte tot ze zelf ontslag zou nemen. En dus gebeurde er niets, en stond haar ontslag ook niet geagendeerd.

'Heb hier niet om gevraagd'
Persoons zelf was aangeslagen: ze is nog schepen zonder bevoegdheden en zonder dat ze het zelf wil, en met een loon dat ze ook niet wil. "Ik heb hier niet om gevraagd en dit was niet de bedoeling. Ik weet dat er nu opnieuw veel geroddeld zou worden, als dat ik hier nog enkele maanden geld kom scheppen, en dat komt hen natuurlijk wel goed uit. Dit is een vuil spelletje dat al enkele weken gaande is om mij in diskrediet te brengen, en ik ben dat echt kotsbeu", aldus een geëmotioneerde Persoons aan BRUZZ. "Ik ging normaal morgen naar de RVA om te kijken of ik een werkloosheidsvergoeding kon krijgen, maar dat is nu uiteraard niet meer mogelijk. Ik weet niet wat ik nu kan doen."

De bevoegdheden van Persoons zullen eerstdaags op het schepencollege herverdeeld worden. Ampe liet al weten dat zij zeker Nederlandstalige Aangelegenheden op zich zal nemen.

Persoons nam zelf ook al afscheid van haar schepenambt met een korte toespraak. "Ik heb de job vier jaar lang heel graag gedaan, en ik hoop dat de projecten verder gezet worden. Ik ben benieuwd naar wie mijn bevoegdheden zullen gaan, maar hopelijk beseft mijn opvolger dat je er veel tijd in moet steken. Hopelijk gaat die dat niet combineren met een job als Brussels parlementslid", zei Persoons. "Ik hoop vooral dat er iemand bereid zal zijn om de bevoegdheid Participatie over te nemen. Daar kroop echt veel tijd in, en het is wellicht een stuk minder populair dan Wijkcontracten, maar ik vond het heel belangrijk en leuk om te doen.