Het nieuwe seizoen: RWDM gaat vol voor de titel in derde amateurklasse

RWDM begint met torenhoge ambitie aan het seizoen in de derde amateurklasse. De heropgerichte traditieclub is aan zijn tweede seizoen toe, en na een turbulent opstartjaar wil RWDM dit seizoen absoluut de promotie afdwingen. Daarom zijn er heel wat nieuwe spelers binnengehaald. In de reportage zie en hoor je manager Thierry Dailly, trainer Christian Rits en de nieuwe kapitein, Sofian Kheyari.

Vorig seizoen
Het afgelopen jaar domineerde de terugkeer van RWDM het sportnieuws. Vooral wat er naast het veld gebeurde eiste de aandacht op: de oprichters moesten hemel en aarde bewegen om het vertrouwde Edmond Machtensstadion te mogen gebruiken. Bovendien lag de club bijna wekelijks in de clinch met buur White Star.

De moeizame opstart had als gevolg dat de club pas heel laat aan de opbouw van een ploeg kon beginnen. De eerste speler tekende pas begin juni zijn contract, zo'n twee maanden voor de competitiestart. RWDM kende zo een heel wisselvallig seizoen. Goede prestaties werden afgewisseld met verrassende nederlagen.

RWDM kon rekenen op de steun van duizenden supporters in het eigen Edmond Machtensstadion, maar sommige spelers speelden net daardoor te verkrampt. Spelers die doorgaans voor vijf man en een paardenkop speelden, konden moeilijk om met de druk die enkele duizenden toeschouwers met zich meebrachten.

Kort na de winterstop betaalde trainer Danny Ost het gelag, omdat een deel van de kern niet meer achter hem stond. Christian Rits volgde hem op, en hoewel er zeker qua voetbalniveau toch een kleine opflakkering was, bleven de resultaten te wisselvallig. RWDM eindigde het seizoen in de middenmoot, een pak lager dan in- en outsiders vooraf voorspeld hadden.

Transfers
En daarom heeft sterke man Dailly zwaar uitgepakt tijdens de zomerstop. Het lijstje van nieuwkomers oogt indrukwekkend: Yohan Brouckaert (Tubeke, KV Oostende, OH Leuven), Philippe Liard (Tubeke), Ibrahim Somé (OH Leuven, White Star), Dyron Daal (Beerschot) en doelman Miguel Santos-Pravos (Dender) verdienden allemaal hun strepen hogerop.

Bovendien haalde Dailly ook enkele oude bekenden terug: Jean-Paul Eale Lutula, Nicolas Maeyens en Anthony Cabeke speelden alle drie voor het ter ziele gegane FC Brussels, en de laatste twee genoten ook hun jeugdopleiding in Molenbeek. RWDM huurt ook het jonge talent Illies Bruylandts van Lierse, die zijn opleiding kreeg bij de prestigieuze Académie van Jean-Marc Guillou.

Tijdens de voorbereiding gooide ook Thomas Weydisch (ex-Eendracht Aalst en Racing Mechelen) hoge ogen, maar hij blesseerde zich tijdens een bekerwedstrijd en is voor het grootste deel van het seizoen buiten strijd.

"Bijna 100% van de spelers die we wouden, hebben ook getekend", vertrouwt Dailly ons toe. "Ik hoop dat we na dit seizoen geen transfers meer moeten doen, en dat deze ploeg verder kan groeien." Dailly ging op zoek naar spelers met veel kwaliteiten, en vooral: met veel ervaring. De meeste spelers zijn het gewend om, in hogere reeksen, voor veel volk te spelen. Daarmee zou één van de grootste pijnpunten van vorig seizoen opgelost moeten zijn.

Daartegenover staat dat veel jongens de club verlieten. Dailly heeft van het tussenseizoen gebruik gemaakt om grote schoonmaak te houden. Spelers als Daan De Pever en Kevin Serville waren populair bij de supporters, maar konden toch niet rekenen op een contractverlenging. De Pever trok naar Wetteren, Serville speelt nu voor reeks- en gewestgenoot Léopold. Topschutter Onyeka trok een reeks hogerop, naar Londerzeel. Doelman Kevin Kempeneer en verdediger en publiekslieveling Cédric De Troetsel stopten om privé-redenen met voetballen.

Van de basisploeg van vorig seizoen blijven enkel verdedigers Zainoul Haidara en Sofian Kheyari, en de dribbelvaardige Sindou Cissé over.

Ook in de staf is er heel wat veranderd: enkel trainer Christian Rits behield zijn plekje in de dug-out. De anderen zijn allemaal nieuw: assistent-trainer Sébastien Huyghe komt over van Tubeke, Thierry Berghmans (ex-Brussels) is bij zowel Tubeke als RWDM de keeperstrainer. Niet minder dan 7 spelers of stafleden van RWDM hebben trouwens een verleden bij het nabij gelegen Tubeke. Verder is er ook nog video-analyst Mousa El Habchi, ook ex-Brussels. Hij is trouwens ook video-analyst voor de Rode Duivels, onder de nieuwe bondscoach Martinez.

Ambitie
RWDM lijkt op alle posities sterker dan vorig seizoen. Bovendien zijn de meeste posities dubbel bezet. Zo lijkt de ploeg beter gewapend tegen blessures, een vaak voorkomend probleem van vorig seizoen. "Ook daar hebben we aan gewerkt: we hebben spelers gehaald die elk jaar 20 à 30 wedstrijden speelden voor hun ploeg", legt Dailly uit. "Bovendien hebben we de medische staf versterkt, onder meer met een hele goeie physical coach."

Vanwege de competitiehervorming ziet de reeks van RWDM er anders uit dan vorig seizoen: naast de twee derbies tegen Ganshoren en Léopold speelt RWDM uitsluitend tegen Waalse ploegen. Daar zitten heel wat onbekende namen tussen, zoals US Solrezienne, JS Taminoise, RCS Profondeville of CS Onhaye. Toch mag RWDM deze competitie niet onderschatten: de verplaatsingen naar kleine en soms moeilijk bespeelbare velden beloven zwaar te worden.

Bovendien zitten er nog ploegen met ambitie in de reeks, zoals Doornik, Quevy-Mons (de doorstart van het verdwenen RAEC Mons), Rebecq en Francs Borains. Die laatste ploeg kon RWDM al kloppen in de beker met 4-1, al was de kern van de Brusselaars op dat moment nog niet compleet en ontbraken er zeven geblesseerde spelers.

Ondanks dat alles heeft RWDM dit seizoen geen excuses meer: met minder dan de titel kunnen de jongens van Christian Rits onmogelijk tevreden zijn. Ook de supporters wachten vol ongeduld op het eerste succes in het nog prille bestaan van de club.

Alleen al op basis van het stadion en het fanatieke publiek verdient RWDM zeker een plekje hogerop in de Belgische voetbalhiërarchie. Het is aan de vele nieuwe spelers om die status ook op het veld te bevestigen. Of zoals kapitein Kheyari het zegt: "Iedereen verwacht dat we kampioen worden. Wij willen kampioen worden. Eigenlijk hebben we geen enkele andere keuze dan het te worden."

Bekijk hier alle andere afleveringen van 'Het Nieuwe Seizoen'.