Union-coach Grosjean: 'Hopelijk snel zekerheid over behoud'

Westerlo is vanavond de eerste tegenstander van Union in de play-downs van eerste klasse B. Na zes wedstrijden weten we welke van vier ploegen degradeert naar eerste amateur. Trainer Marc Grosjean is er rotsvast van overtuigd dat de Unionisten zich zullen redden. “Ik denk niet dat wij van iemand bang moeten zijn.”

Union, Westerlo, Tubeke en Roeselare strijden in de play-downs van eerste klasse B tegen elkaar om uit te maken welke club degradeert naar eerste amateur. Voor de Unionisten liggen de kaarten goed. Het eindigde de reguliere competitie op een zesde plaats, op twee punten van Roeselare dat als leider aan de afvallingskoers mag beginnen.

‘Kansen afmaken als ze zich voordoen’

“Zonder arrogant te willen klinken, ik denk niet dat wij van iemand bang moeten zijn”, zegt trainer van Union Marc Grosjean aan BRUZZ. “We hebben een uitstekende voorbereiding gekend waarbij we even op stage zijn geweest om de groepsgeest aan te scherpen. Het grote probleem dit seizoen waren de vele blessures die we niet altijd konden opvangen.”

Een andere opvallende statistiek is het negatieve doelsaldo. Union slikte dit seizoen 33 doelpunten en kon zelf maar 32 keer scoren. Toch is dat voor Grosjean geen reden om in paniek te schieten.

“Het ontbreekt ons misschien wat aan efficiëntie in de zestien meter. De laatste pass komt niet altijd aan, maar we hebben wel de derde beste defensie van alle ploegen. Zo slecht zal het dan ook wel weer niet zijn. Het komt er nu wel op aan om er meteen te staan en de kansen af te maken als ze zich voordoen. We hebben zes finales voor de boeg en ik hoop dat we snel zekerheid krijgen over het behoud.”

‘Vercauteren kan nog veel beter’

Julien Vercauteren zit dit seizoen aan zeven goals en vier assists. Daarmee is hij een van de bepalende spelers binnen de ploeg. Toch presteert hij volgens de coach nog te vaak onder zijn niveau. “Julien beschikt over enorme kwaliteiten, maar die komen er niet altijd uit.”

“Hij twijfelt soms nog te veel aan zichzelf en dat kan hem al eens zuur opbreken. Hij mag zijn persoonlijkheid nog iets meer tonen, zoals hij dat nu al doet in de kleedkamer waar hij door iedereen geapprecieerd wordt. Vercauteren kan nog veel beter.”

‘Kabasele kan dé speler van de play-downs worden’

Ook goed op de dreef de laatste weken is Nathan Kabasele. Hij wordt sinds januari gehuurd van het Turkse Gaziantep en liet op de voorlaatste speeldag tegen Cercle Brugge zien waarom Anderlecht hem een talent vond.

Tegen de kampioen van dit jaar baande hij zich toen een weg voorbij drie verdedigers om vervolgens de bal subtiel voorbij de groen-zwarte doelman Nardi te steken. “Je ziet op training dat Nathan ver boven het gemiddelde niveau zit. Hij gaat volgens mij nog volledig ontploffen en kan zo wel eens dé speler van de play-downs worden. Hij zal in ieder geval voor de goals moeten zorgen”, aldus Grosjean nog.

Union opent de play-downs vanavond om 20u30 op bezoek bij Westerlo. Als de Unionisten erin slagen een overwinning te boeken, dan komen ze bij verlies van Roeselare aan kop van het klassement.

Bekijk hieronder het volledige programma van Union: