Coöperatieve paddenstoelen­kweker Permafungi haalt 1,75 miljoen euro op

De Brusselse sociale coöperatieve Permafungi, die in de kelders van Thurn & Taxis oesterzwammen kweekt met koffiegruis als voedingsbodem, heeft 1,75 miljoen euro opgehaald bij twee investeerders. Het gaat om het Zwitserse familiebedrijf Après-demain en de Brusselse openbare investeringsmaatschappij Finance&invest.brussels. Wie hoeveel investeert, is niet duidelijk.

Eerder was al bekend dat de coöperatieve een nieuwe productielijn bouwt in de gemeente Vorst. De bedoeling is om van de reststroom van de paddenstoelenteelt - de schimmeldraden die het mycelium vormen - mycomaterialen te maken, die gebruikt kunnen worden voor isolatiemateriaal of organische verpakkingen. Permafungi had recht op 2 miljoen euro Europese subsidies, maar moest hiernaast ook private middelen vinden. Dat is nu gelukt.

Met het geld wil Permafungi zijn productie van mycomaterialen verhonderdvoudigen, klinkt het dinsdag in de krant L'Echo. De nadruk zal in daarbij komen te liggen op biologisch afbreekbare verpakkingen.

Volgens de CEO van de coöperatieve Julien Jacquet zou de nieuwe productie-installatie, met een oppervlakte van 1.400 vierkante meter de grootste van Europa, tegen de zomer operationeel moeten zijn. Elke maand wil men er 100 kubieke meter verpakkingsmateriaal produceren. Het gaat om een bescheiden aandeel in de verpakkingssector, "maar we willen tonen dat ons product een plaats heeft", klinkt het in de krant. "Het potentieel is enorm: 0,05 procent van de markt vertegenwoordigt 28 miljoen euro." Zelf mikt Jacquet op een omzet van 3 miljoen binnen drie jaar.

Momenteel werken er twaalf mensen bij Permafungi. De coöperatieve wil dat alleen al voor de productie uitbreiden met een tiental mensen.