Tweeduizend manifestanten trekken door Brussel tegen racisme

Een tweeduizendtal mensen zijn zondagnamiddag omstreeks 14 uur op straat gekomen voor de Nationale Mars tegen Racisme in Brussel. Dat meldt de Brusselse politie. De mars werd georganiseerd door een tweehonderdtal verschillende organisaties, die de krachten bundelden via het Platform 21/03.

De actie ging uit van het Platform 21/03. Die coalitie van middenveldorganisaties en activisten organiseert sinds 2017 acties tegen racisme in het hele land rond 21 maart. De datum verwijst naar het bloedbad van Sharpeville, Zuid-Afrika, op 21 maart 1960.

Die dag opende de politie het vuur op zwarte demonstranten. Zij kwamen toen op straat tegen de pasjeswetten die hen belemmerden in hun bewegingsvrijheid. Er vielen in totaal tientallen doden en heel wat gewonden.

Sindsdien is 21 maart en de periode errond een symbolische datum in de strijd tegen het racisme. De Internationale Dag tegen Racisme vindt jaarlijks dan ook op 21 maart plaats.

Normalisering

In België vindt de nationale betoging tegen racisme deze zondag plaats. Volgens de organisatie Hand in Hand tegen Racisme heeft racisme "veel gedaanten". "Hoewel we niet allemaal op dezelfde manier door racisme geraakt worden, is een verdeelde samenleving voor niemand goed”, klinkt het.

De organisatie heeft het over een normalisering van racisme, geweld en extreemrechts gedachtegoed. “Alles kan gezegd worden, extreemrechtse leiders winnen verkiezingen over heel de wereld en beleidsplannen die mensen nog verder verdelen en in de ongelijkheid duwen, staan overal in de steigers. Ook bij ons", luidt het.

Geen incidenten

De manifestatie ging om 14 uur van start aan het Albertinaplein in de hoofdstad. Nadien trokken de betogers richting de Kapellekerk in Brussel, om vandaar terug naar Albertina aan het Centraal-station te trekken. De betoging verliep zonder incidenten.

Bij de Nationale Mars tekenden heel wat middenveldorganisaties en partijen present. Onder meer 11.11.11., Réseau ADES, vakbonden ABVV-FGTB en ACV-CSC, Amnesty International, BelRefugees, maar ook Groen, PVDA-PTB en andere partijen waren aanwezig.

Vooral het beleid van de Vlaamse en federale regering werd door de betogers op de korrel genomen. Onder meer het uitblijven van praktijktesten op de woningmarkt in Vlaanderen was vele betogers een doorn in het oog, evenals het asiel- en migratiebeleid van de federale regering en minister Anneleen Van Bossuyt (N-VA).

'Mensen worden tegen elkaar opgezet'

Zo stelde ABVV-topman Bert Engelaar onder meer dat "Van Bossuyt zegt dat ze er eventueel over wil nadenken om toch terug kinderen op te sluiten in gesloten centra, dan stellen wij ons daar ernstige vragen bij. Wij denken niet dat die kinderen het kwaad zijn van het migratiebeleid in België, dat denken wij niet. Dit is puur politiek gewin. Wij zijn hier om het tegendeel te bewijzen."

Volgens Engelaar is het luik migratie in het federale regeerakkoord "ronduit schandalig". "Wij zullen de fundamentele mensenrechten wel blijven verdedigen", klinkt het. Engelaar denkt ook dat zowel de Vlaamse als federale regering "mensen tegen elkaar opzetten".

"De werklozen zijn luieriken, de zieken zijn profiteurs, de ambtenaren hebben een te hoog pensioen. Maar eigenlijk maken ze er een zooitje van."

Ook PVDA-PTB en Groen tekenden present bij de betoging. Ayse Yigit, federaal parlementslid voor PVDA-PTB, stelt dat racisme ook vandaag nog "de dagelijkse realiteit is van heel veel mensen in België". "Het gaat ook steeds slechter, het nieuwe Arizona-regeerakkoord zet niet in op Gelijke Kansen. De beleidsverklaring van de minister van Gelijke Kansen (Rob Beenders, Vooruit, nvdr.) telde slechts zes velletjes papier."

Ook op vlak van Asiel en Migratie is het Arizona-regeerakkoord volgens Yigit "bijzonder erg". "Ze doen alsof mensen die gevlucht zijn verantwoordelijk zijn voor het tekort aan sociale huisvesting. Of dat er geen werk is. Dat is vooral het resultaat van jarenlang slecht beleid. De meest kwetsbaren in de samenleving krijgen de schuld in de schoenen geschoven."

Fouad Ahidar: 'Ook mijn kiezers zijn Belgen'

Vlaams Parlementslid Fourat Ben Chika (Groen) vindt het "belangrijk om vandaag onze stem te laten horen". "Of het nu over wonen, openbare ruimte, onderwijs of iets anders is, het is duidelijk dat de strijd tegen racisme nog steeds niet gewonnen is." Daarenboven negeert de Vlaamse regering bewezen oplossingen, zoals praktijktesten op de woningmarkt, zo duidt het parlementslid.

Ook partijvoorzitter van Team Fouad Ahidar, Brusselaar Fouad Ahidar zelf, tekende present. "Deze Arizona-regering zal racisme geen halt toeroepen, maar enkel bedrijven", zegt hij stellig.

"Als ik hoor dat straks kinderen misschien wel terug kunnen opgesloten worden, waar gaan we dan met België naartoe?". Ahidar verwijst ook naar Brussel en het uitblijven van een regering in het Hoofdstedelijk Gewest.

Het veto tegen zijn partij is volgens Ahidar heel erg duidelijk een vorm van "structureel racisme".

"Dat zeg ik heel erg duidelijk. Wij hebben de verkiezingen gewonnen. Als iemand als Bouchez (voorzitter van MR, nvdr) dan zegt dat we de kiezers moeten respecteren, over welke kiezers spreekt hij dan? Wij zouden ook rond de tafel moeten zitten om mee te onderhandelen. Ook al mijn kiezers zijn Belgen."