Schaarbeek: erop of eronder voor Bernard Clerfayt

De huidige meerderheid van de Lijst van burgemeester Bernard Clerfayt (Défi) en Ecolo-Groen heeft weinig om vrolijk van te worden. Het was zes jaar lang brandjes blussen in Schaarbeek.

Het zit de Schaarbeekse burgemeester Bernard Clerfayt niet mee. Half september, net voor het afsluiten van de kandidatenlijsten, stapte schepen en stemmenkanon Mehmet Bilge over naar Team Fouad Ahidar. Het was de zoveelste overloper in een rij.

Daarmee gaat de deconfiture van het gemeentebestuur verder. Want het was best een mistroostige bestuursperiode. Er was de chaos op straat (met het Good Move-protest aan de Berenkuil), de chaos in het gemeentehuis (met gemeenteraden die verstoord werden door gescheld van ‘burgers’) en de chaos in het schepencollege zelf, waar een vooraanstaande schepen in staat van beschuldiging is gesteld voor verkrachting en pedofilie. Komt daarbij: de huidige coalitie heeft, door overloperij, sinds een jaar geen meerderheid meer.

De omstandigheden zijn er dus niet naar voor het bestuur van Défi, liberalen en groenen om vandaag met grote realisaties te kunnen uitpakken. Al zijn die er volgens de vorige dienstdoend burgemeester Cécile Jodogne (Défi) wel degelijk. Scholen zijn gerenoveerd, het Pogge- en het Houffalizeplein zijn heraangelegd, er kwam een nieuw park aan Stephenson en het gemeentelijke zwembad kon eindelijk in alle glorie weer open.

Te nipte meerderheid

Politiek blijft de toestand voor de Lijst van de Burgemeester Clerfayt (Défi) echter meer dan zorgwekkend. Van de zeventien zetels die de lijst in 2018 kon binnenhalen, blijven er vandaag nog maar elf over (op de 47). Clerfayt geeft vandaag toe dat hij in 2018 een te nipte meerderheid heeft gemaakt. Met Ecolo-Groen (tien zetels) had de coalitie maar drie zetels op overschot, met “risico’s op instabiliteit,” zo zegt hij zelf. Het is een fout die Clerfayt vandaag zuur kan opbreken, want mogelijk verliest hij de burgemeesterssjerp.

Aan wie is dan weer veel minder makkelijk te zeggen. Het speelveld ligt helemaal open. Schaarbeek heeft een traditie van voorakkoorden. Niet zo deze keer. En echt geloofwaardige opvolgers voor Clerfayt, die al twintig jaar aan het roer staat en de gemeente uit het slop heeft gehaald, staan er ook niet klaar.

MR-lijsttrekker Hadja Lahbib had een uitdager kunnen zijn. De ontslagnemende federale minister van Buitenlandse Zaken heeft een lijst gemaakt met Les Engagés, maar ze trok zich enkele weken geleden terug om zich te concentreren op haar kandidatuur als Europees commissaris. De MR heeft in allerijl een nieuwe lijsttrekker naar voren moeten schuiven: de onbekende Audrey Henry.

Bij de PS is Hasan Koyuncu lijsttrekker. Die kandidaat van Turkse origine draait al een tijdje mee, en is ook Brussels parlementslid, waar hij tot nu toe weinig indruk maakte. Of hij bestuursklaar is, zal toch moeten blijken.

Bij Ecolo is eerste schepen Vincent Vanhalewyn de uitdager. Ook hij staat klaar om burgemeester te worden. Vanhalewyn heeft voldoende ervaring in het schepencollege, maar Ecolo zit in de penarie na de verkiezingsnederlaag van juni. Hij rekent mee op Groen om het tij te keren.

Er moet voor de machtsverhoudingen zeker ook gekeken worden naar de ‘outsiders’. PTB, met lijsttrekker en advocate Leila Lahssaini, was bij de Kamerverkiezingen in juni de op één na grootste partij in Schaarbeek. De extreemlinkse partij moet wel concurreren met Team Fouad Ahidar. En verder is er nog de burgerlijst 1030Ensemble onder leiding van oudgediende Georges Verzin (ex-MR) die garen probeert te spinnen bij het anti-Good Move-protest.

Aan Nederlandstalige kant staan Gudrun Willems en Mathias Gyselen voor Groen op mooie plaatsen op de Ecolo-lijst. Ook CD&V’er Anton Schuurmans kiest voor die lijst. Schepen Quentin van den Hove (Open VLD) gaat op de lijst van burgemeester Clerfayt staan. Vooruit zag het niet zitten om met PS-lijsttrekker Hasan Koyuncu in zee te gaan, en komt met een eigen lijst: Vooruit+, getrokken door Hannelore Goeman. Voor N-VA is Cieltje Van Achter de lijsttrekker.