Sint-Joost: goede Nederlandstalige samenwerking, maar beloofde extra school kwam er niet

In de laatste rechte lijn naar de gemeenteraadsverkiezingen neemt BRUZZ voor elk van de negentien gemeenten een groot dossier onder de loep. Het jonge, dichtbevolkte Sint-Joost-ten-Node wacht al jaren op een tweede Nederlandstalige basisschool. Die kwam er de voorbije legislatuur niet, ondanks beloftes van het gemeentebestuur. De nieuwe Nederlandstalige kandidaten hameren op die extra plaatsen, maar ook nu blijft veiligheid het belangrijkste thema in de campagne.

In basisschool Sint-Joost-aan-Zee volgen zo’n 300 kinderen les in het Nederlands, vaak hebben ze anderstalige ouders thuis. De school heeft elk jaar een wachtlijst, want het blijft de enige Nederlandstalige school in het dichtbevolkte Sint-Joost-ten-Node. Een belofte van burgemeester Emir Kir (onafhankelijk) om een tweede school te openen in een oud klooster vlakbij, eerst Nederlandstalig en later als tweetalig project, bleef dode letter.

Dus moeten veel ouders nog altijd uitwijken naar naburige scholen in Schaarbeek of Brussel-Stad, of het Franstalig onderwijs.

Volgens de oppositie heeft ontslagnemend schepen voor Nederlandstalige aangelegenheden Lydia Desloover (Vooruit.brussels) niet voldoende op tafel geklopt bij Emir Kir. “Kir wou die school niet, dus heeft de schepen het maar zo gelaten,” meent Johan Brisaert, Nederlandstalig kandidaat op de PS-lijst van huidig schepen Philippe Boiketé. In 2022 moest Desloover erkennen dat er geen geschikte financiering of locatie voor de meertalige school was gevonden om het project nog tijdig uit te voeren.

Voor een Nederlandstalig project is het wachten op een nieuwe subsidieaanvraag en ook in de kinderopvang bleven grote investeringen uit. De crèche Joost-e-Fien kreeg deze legislatuur wel een renovatie, maar geen extra plaatsen.

Cantine Josee

Het Nederlands is in het veeltalige Sint-Joost hoe dan ook een minderheid. In de gemeenteraad is slechts een tiende van de raadsleden Nederlandstalig, op de huidige lijsten kan je de Nederlandstalige kandidaten op twee handen tellen en naar Nederlandskundige ambtenaren in het gemeentehuis en bij het OCMW is het goed zoeken.

Het lokale gemeenschapscentrum, GC Ten Noey, richt zich liever op ‘Nederlandslustigen’, zegt voorzitter Patrick Moyersoen. “Wij maken weinig onderscheid tussen taal omdat Sint-Joost zodanig divers en dichtbevolkt is,” zegt hij. “We hebben wel een netwerk opgebouwd dat goed functioneert met Nederlandstalige scholen uit de buurt, bibliotheek Joske, de ouderwerking en de dienst Nederlandstalige cultuur van de gemeente.”

Die impuls kwam er vanuit de gemeente zelf, zegt Moyersoen, en kreeg de laatste jaren vorm onder de merknaam Josée: eerst als buurtcafé in de Leuvensesteenweg, afgelopen zomer ook als ‘camping Josée’ in het Sint-Franciscuspark en bij gelegenheid als Halloweenfeest of Nieuwjaarsreceptie. Het gaat telkens om workshops, ontmoeting en cultuur voor een meertalig publiek, maar wel in het Nederlands. “Die samenwerking heeft zichzelf bewezen,” vindt Moyersoen.

(Lees verder onder de video)

Schepen Desloover wil zichzelf in elk geval niet opvolgen, zij stapt uit de politiek. Bovendien wil haar partij Vooruit niet meer samenwerken met Emir Kir, maar ook niet met de nieuwe PS-lijst in de gemeente.

Wel staat haar kabinetsmedewerkster Stephanie Ngongo op de lijst van burgemeester Kir: Ngongo wil het Nederlandstalig beleid van de voorbije jaren voortzetten, zegt ze. Ze leverde daarvoor haar partijkaart van Vooruit in én verhuisde deze zomer net op tijd uit Aalst naar haar werkplek. Op dezelfde lijst staat ambtenaar Marie-José Byl wel nog op plek twee, Ngongo volgt maar op plaats veertien.

Samenwerking met Kir

En wie de Nederlandstalige bevoegdheden krijgt, hangt niet alleen af van Emir Kir. Die moet daarvoor eerst hopen op voldoende lijststemmen, nu een deel van zijn voormalig college zelf opkomt met een PS-lijst. Onder leiding van Philippe Boiketé hopen de socialisten een eigen meerderheid te kunnen vormen, eventueel in samenwerking met de groenen. Hun lijsttrekker is Ahmed Mouhssin (Ecolo). Boiketé heeft zelf drie Nederlandstalige kandidaten: nieuw gezicht Siham Kastali heeft de tiende plek en Sana Bouzrouti volgt net voor oud-Vooruit-lid Johan Brisaert, respectievelijk op plaats zestien en zeventien.

Bij de groenen hoopt huidig gemeenteraadslid Fréderic Roekens vanop plaats drie op een nieuw mandaat. De tweetalige lijst heeft nog een vijftal Nederlandstalige gezichten. Ook Team Fouad Ahidar komt met een Nederlandstalige lijst.

En dan is er nog de gedeelde lijst van Les Engagés en MR. Daar sluiten ook CD&V en Open VLD zich bij aan, met Wout Van Eylen (CD&V) op plaats zeven en Corry Eglem (Open VLD) op plaats vierentwintig. Van Eylen werkte de laatste legislatuur op het kabinet van vicepremier Vincent Van Peteghem en wil zich in Sint-Joost vooral bezighouden met veiligheid en netheid, zegt hij. Zijn lijsttrekker, Saïd Benhammou, sluit een samenwerking met Emir Kir nog niet uit.

In hoeverre de nieuwe coalitie echt werk zal maken van Nederlandstalige scholen of crèches, valt dus af te wachten. Er ligt voldoende ander werk op de plank in de Brabantwijk, met drugsoverlast en sluikstorters, erkent iedereen. De nieuwe Nederlandstalige schepen mag dan hopen op een gunstige Vlaamse Gemeenschapscommissie: gemeenschapscentrum Ten Noey wacht nog op een nieuwe locatie en ook sport- en jeugdinfrastructuur in het Nederlands is welkom.

In aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen neemt BRUZZ voor elk van de negentien gemeenten een groot dossier onder de loep. Eerder gingen we al naar Anderlecht, Sint-Gillis, Vorst, Molenbeek, Etterbeek, Sint-Lambrechts-Woluwe, Sint-Pieters-Woluwe, Oudergem, Ukkel, Elsene , Watermaal-Bosvoorde, Jette, Koekelberg, Sint-Agatha-Berchem, Schaarbeek, Ganshoren en Evere.