Beeldspraak: betogen

Elke week voorziet Michaël Bellon een oude persfoto van een nieuw onderschrift. Deze week: de betoging tegen raketten in Brussel op 23 oktober 1983.

Omdat het moeilijk was om op te vallen tussen zoveel gelijkgezinden, werd betogen in de jaren tachtig een soort performance art. Ingehouden mededelingen als ‘Raketten in geen geval!’ legden het af tegen fermer bekkende rijmpjes als ‘Godverdomme, weg die bommen!’ Tevens deed een steeds ambitieuzere vorm van huisvlijt zijn intrede in het pacifistische peloton. Kijk bijvoorbeeld hoe deze twee raketmannen-met-baarden uiting geven aan hun standpunt in de kernkwestie.

Met hun uitgestreken gezicht zien de fratsenbakkers eruit als trouwe dubbelpartners die de credits voor hun geniale grappen altijd broederlijk delen. Wat niet wegneemt dat ze vandaag bij een manifestatie tegen flauwe moppen onherroepelijk bij de tegenbetoging zouden moeten aansluiten. Misschien hadden ze in hun enthousiasme voor de tocht naar Brussel hun hand wat overspeeld. Het pleit in ieder geval in het voordeel dat ze op het moment dat deze foto werd genomen blijkbaar al uitgegibberd waren om hun vondst. Al dan niet na een harde confrontatie met de ter plaatse massaal aanwezige humorpolitie.

Het klopt nochtans dat je een flauwe mop soms nog kan redden door er absurd lang mee door te zetten. Alleen kon in dit geval zelfs de aankoop van twee splinternieuwe rackets, en het tijdens de werkuren op maat knippen van twee A4’tjes niet baten. Laat staan dat de NAVO en de Amerikanen ooit de vertaalslag zouden hebben gemaakt van raket naar racket naar rocket naar missile. Tijdens het knutselen was echter gebleken dat de snode Snauwaerts zich uitstekend zouden laten hanteren tijdens een betoging. Ze hebben een lederen handvat en de vorm van een protestbord waar al gaatjes in zitten tegen hinderlijke nucleaire tegenwind. Dat compenseerde in de ogen van de vrolijke Fransen voor de mindere kwaliteit van hun baseline. Terwijl goede humor op betogingen juist van levensbelang is omdat ze moreel en intellectueel overwicht verschaft aan wie het gelijk claimt.

Of zijn we 35 jaar na datum misschien te streng? Humor evolueert natuurlijk, en de antirakettenbetogingen hinderden wel degelijk de wapenwedloop. Benieuwd of we binnen dertig jaar nog kunnen lachen met een slogan als There is no planet B.