Nieuw-Zeeland wil stoffelijke resten Maori's uit Jubelparkmuseum terug

Ons land heeft voorlopig twee formele vragen ontvangen om stukken uit de Belgische koloniale collecties terug te geven. Die waren afkomstig uit Nieuw-Zeeland en uit Congo. Dat heeft minister David Clarinval (MR), bevoegd voor Wetenschapsbeleid, dinsdag in de Kamer geantwoord op vragen van Kurt Ravyts (Vlaams Belang). De stukken bevinden zich in de musea in het Jubelpark.

Het debat over de restitutie van objecten en menselijke resten in Europese collecties leeft al een hele tijd sterk in de internationale gemeenschap. Ravyts wilde van de minister weten of ons land al officiële vragen heeft gekregen tot teruggave en welke stukken daarvoor ook effectief juridisch in aanmerking komen.

Volgens de minister zijn er twee vragen tot teruggave van culturele voorwerpen gesteld. "Er is een formele vraag gesteld door Nieuw-Zeeland tot repatriëring van stoffelijke resten van de Maori's, die zich in de Koninklijke Musea voor Kunst en Geschiedenis bevinden. Ook is er een vraag gesteld naar de archieven inzake de Congolese mestiezen", aldus Clarinval.

In maart van dit jaar keurde de Kamer een resolutie goed over het dossier. In navolging daarvan pleit ook de minister voor een interdisciplinair onderzoek naar de oorsprong van de verschillende stukken. Hij vindt het nog wat voorbarig om nu al de objecten te identificeren die voor restitutie in aanmerking komen, al zal de repatriëring van menselijke resten een eerste prioriteit vormen.