Jean-Claude Van Damme krijgt Congolees diplomatiek paspoort

Jean-Claude Van Damme heeft in Kinshasa een diplomatiek paspoort gekregen van de Democratische Republiek Congo. De Brusselse acteur wordt ambassadeur op vlak van cultuur, jeugd en biodiversiteit voor het Afrikaanse land. Het zou om meer gaan dan een symbolische titel.

Van Damme heeft de opdracht gekregen om Congo in het buitenland te promoten en investeerders aan te trekken, met name op het vlak van landbouw. Hij zou zijn bekendheid ook gebruiken om de Congolese bossen en de plaatselijke fauna en flora te beschermen. Congo wil zich daarbij profileren als land dat het klimaatvraagstuk centraal stelt.

Bij de aanvaarding van zijn paspoort zei Van Damme dat hij internationale beroemdheden zoals Sylvester Stallone, Arnold Schwarzenegger en vele anderen ervan zou overtuigen dat Congo een veilig land is. Hij verwees ook naar figuren als Jennifer Lopez, Lionel Messi en Christiano Ronaldo.

Van Damme neemt de rol van ambassadeur naar eigen zeggen vrijwillig op zich. De Belgische acteur toonde eerder al dat hij dicht bij de regering van Félix Tshisekedi staat, hij ontmoette de president vorig jaar in Congo.