De spraakmaker: Hicham Diop

Afgelopen woensdag was Brussel weer even in de ban van de terreurdreiging. Plek van de actie was Schaarbeek, meer bepaald de stoep voor het ziekenhuis New Paul Brien. Twee agenten van de zone Noord kwamen uit het gebouw gewandeld en botsten op de 43-jarige Hicham Diop, een beer van een vent.

Die trok plotsklaps een legerzakmes en bracht het tweetal enkele steken toe. Een andere patrouille kwam hen te hulp en schoot Hicham in het been. Maar voor de voormalige bokser en ex-militair zich gewonnen gaf, bezorgde hij een van de toegesnelde agenten nog een neusbreuk.

Wat Hicham Diop, getrouwd met een verpleegster en vader van een kroostrijk gezin, bezielde is niet helemaal duidelijk. Gezien zijn Arabische achtergrond, zijn aanval op de politie en het zenuwachtige klimaat waarin ons land zich sinds de aanslagen bevindt, werd meteen aan een terreurdaad gedacht en werd hij doorverwezen naar het federale parket. Bij zijn eerste ondervraging legde hij naar verluidt ook enkele verklaringen af die mogelijk op een terreurdaad wezen.

Bovendien stond Diop bij de veiligheidsdiensten bekend om zijn sympathieën voor extremistische moslims. Zo zou hij onder meer contact gehad hebben met de Molenbeekse extremistische sjeik Bassam Ayachi.

Hicham Diop werd aangehouden op verdenking van poging tot moord in een terroristische context en deelname aan de activiteiten van een terroristische groep. Ook zijn drie jaar oudere broer Aboubaker werd aangehouden.

Zijn advocaten ontkennen dat het om een terroristische daad gaat. Volgens hen heeft de aanval te maken met een ingrijpende gebeurtenis uit zijn persoonlijke leven. Nadat Diop in 2009 het leger had verlaten, probeerde hij het te maken als professionele bokser. In 2011, toen hij voor zijn woning aan de Koninginnelaan in Schaarbeek bij zijn auto stond, werd hij aangereden door een geblindeerd escortevoertuig van de federale politie. Diop liep flinke verwondingen op aan de rug.

De man is ervan overtuigd dat hij met opzet werd aangereden en koestert nog altijd wrok tegen politie en justitie omdat de zaak achteraf geseponeerd werd. Om zijn carrière als bokser weer op de rails te zetten, begon Diop toen ook steroïden en andere middelen te gebruiken. ‘Die hebben hem gek gemaakt,’ aldus de advocaten.

De krant DH achterhaalde nog andere tragische gebeurtenissen uit Diops leven: hij verloor een kind en onlangs ook zijn vader. En als zesjarige werd hij, samen met zijn familie, gegijzeld door een gestoorde crimineel.
Het onderzoek wordt voortgezet.