Immersieonderwijs groeit razendsnel

Het aantal leerlingen dat immersieonderwijs volgt in het basisonderwijs van de Franse gemeenschap is de voorbije vier jaar verdubbeld. Ruim drie kwart kiest voor Nederlands.

Immersieonderwijs is nu al ruim een decennium aan een groeiend fenomeen in Franstalig België. Toch bleef de onderwijsformule ook de voorbije vier jaar nog fors groeien. Het aantal leerlingen dat voor de onderwijsvorm koos groeide in die periode van 7.553 tot 14.455. Dat blijkt uit de onderwijsindicatoren 2012 voor de Franse Gemeenschap.

Immersieonderwijs betekent dat leerlingen een aanzienlijk aandeel van de lessen in een andere taal dan het Frans leren. Dat kan bijvoorbeeld drie vierde van alle uren zijn in de eerste graad van het lager onderwijs en dan afnemen tot aan het zesde leerjaar.

In de praktijk kiest het leeuwendeel van die leerlingen - 77 procent - voor het Nederlands als immersietaal. De rest kiest vooral het Engels (22 procent). Minder dan 2 procent wordt ondergedompeld in het Duits.

Henegouwen boven
De ene provincie is de andere niet. Vooral in Henegouwen blijkt de onderwijsformule het populairst, met 4.000 leerlingen. Waals-Brabant is met 3.500 leerlingen tweede. In Brussel volgen 'slechts' een duizendtal leerlingen immersieonderwijs in het basisonderwijs. Maar onder anderstalige Brusselaars volgt wel een veelvoud van dat aantal les aan een school van de Vlaamse Gemeenschap.

De populariteit van het immersieonderwijs is onder meer te verklaren door de reputatie van het traditionele talenonderwijs in de Franse Gemeenschap.

Secundair
Ook in het secundair onderwijs wordt overigens immersie-onderwijs aangeboden in de Franse Gemeenschap. Precieze cijfers over leerlingen bevatten de indicatoren niet. Het aantal secundaire scholen dat immersie aanbiedt lag in 2011 op 98 (tegenover 158 in het basisonderwijs).

In scholen van de Vlaamse gemeenschap is immersieonderwijs nog steeds niet toegelaten. Critici van het systeem vrezen onder meer dat kinderen van migranten die in grootsteden leven niet genoeg Nederlands zullen horen om de taal goed onder de knie te krijgen.