Lauwers: ‘Verhoging tarieven moet bespreekbaar blijven'

MIVB-topman Kris Lauwers vindt dat een verhoging van de tarieven een van de opties moet blijven om meer inkomsten te vergaren. De openbare vervoersmaatschappij moet de komende acht jaar namelijk op zoek naar minstens 1,2 miljard euro. Ook andere opties liggen op tafel.

De zoektocht naar vers geld om het stijgende aantal reizigers te vervoeren, wordt een van de grootste uitdagingen voor de volgende jaren. Dat viel te vernemen bij de voorstelling van het jaarverslag van de MIVB. De Brusselse regering buigt zich op dit moment over een nieuw beheerscontract voor de MIVB. De maatschappij waarschuwt nu al dat ze een pak extra geld zal nodig hebben. Topman Kris Lauwers liet eerder al vallen dat de MIVB over de komende acht jaar 1,2 miljard euro nodig zal hebben om de groei op te vangen.

Meer abonnementen
Een optie die al enkele keren aan bod kwam is de prijs van het openbaar vervoer verhogen. De MIVB-topman kwam recent nog in het nieuws omdat hij in een interview te kennen gaf de klant "meer te zullen moeten uitmelken".

Lauwers wil die woorden niet meer in de mond nemen, maar vindt dat een aanpassing van de tarieven bespreekbaar moet zijn. "Die hebben de laatste jaren nauwelijks de inflatie gevolgd", zegt hij. "We hebben bijna zes procent meer reizigers vervoerd in 2011. Onze verkeersontvangsten zijn met 6,1 procent gestegen, een zeer klein verschil." De MIVB-reizigers zijn volgens Lauwers ook overgestapt op meer voordelige tariefformules. "Meer abonnementen en minder rittenkaarten zorgen voor minder inkomsten", zegt hij.

Kilometerheffing en reclame
Dat extra geld kan verder ook komen van de maatschappij zelf, door efficiënter te werken en de eigen inkomsten uit reclame op te krikken. Daarnaast rekent de MIVB op eventuele inkomsten uit het federale fonds Beliris of uit de opbrengst van een in te voeren kilometerheffing. Publiek-private samenwerkingen om investeringen te financieren staan ook op de agenda.

Schulden
Ten slotte wil de MIVB opnieuw meer schulden maken. "Onze schuldgraad is de laatste tien jaar spectaculair gezakt", zegt Lauwers. "Onze schuldenlast bedraagt 125 miljoen euro, weinig voor een maatschappij als de onze. Om de nieuwe investeringen te dragen zou het wenselijk zijn dat de regering ons groen licht geeft om opnieuw te lenen. Zonder dat we er een bodemloos vat van maken uiteraard."