Militairen krijgen medaille tijdens ceremonie op de Grote Markt

De militairen die in ons land hebben gepatrouilleerd tijdens de terreurdreiging, krijgen daarvoor vandaag een medaille tijdens een ceremonie op de Grote Markt. Het gaat om een nieuwe medaille, die speciaal voor de binnenlandse missie van de militairen is ontwikkeld. Ook militairen die op buitenlandse missie gingen worden woensdag door Defensie bedankt.

Belgische militairen die terugkeren van een missie uit Mali of Afghanistan, krijgen bij hun terugkeer een medaille voor de bewezen diensten. Woensdag bedankt Defensie ook de militairen die in ons land werkten de afgelopen jaren. Tijdens een ceremonie, waaraan tweehonderd soldaten deelnemen, worden de nieuwe medailles uitgereikt.

'Militairen zijn blij om in eigen land te dienen'

De operatie 'Vigilant Guardian' is volgens Defensiewoordvoerder Alex Claesen best een zware missie, want militairen zijn telkens drie weken van huis, en verblijven in een andere stad zonder hun familie te zien. Ze moeten tijdens de missie permanent alert zijn en dragen 25 kilo aan bewapening met zich mee. Toch valt het ongenoegen van de militairen over de missie volgens Claesen heel erg mee. “In tegenstelling tot wat je soms over de missie leest in de pers, zijn militairen blij dat ze mogen dienen in eigen land.”

Sinds het dreigingsniveau omlaag ging, worden er minder militairen ingezet in de straten. Daarnaast heeft Defensie ook de strategie aangepast. Voorheen bleven twee militairen de hele dag op één post, maar nu patrouilleren ze in groepjes van vier of zes militairen in een bepaalde zone. “Die methode is efficiënter en effectiever,” zegt Claesen. De operatie loopt nog zo lang de regering erom vraagt.