Rond Brussel (23): Schuman

“In het hart van de Europese wijk, omringd door het imposante Berlaymontgebouw, het majestueuze Résidence Palace, het prachtige Jubelpark en de alom bekende Wetstraat, krijgt het Schumanplein op dit moment niet de aandacht die het verdient.” Zo klinkt het als een ambtelijke commissie vindt dat er in het centrum van Europa een rot-rotonde ligt, die hoognodig moet worden opgeknapt.

En een rot-rotonde is het: het zanderige middeneiland gaat grotendeels schuil achter een heg van geschoren coniferen. Er staan een paar bankjes, maar de duizenden ambtenaren nemen zelden de moeite om de drukke weg over te steken om daar een broodje te gaan eten. En dan zwerven er vaak ook nog dranghekken en prikkeldraadversperringen rond vanwege de demonstratie die net is geweest of heel binnenkort zal plaatsvinden.

One Schuman heet de internationale prijsvraag die Beliris uitschreef voor het plein en die werd gewonnen door architectenbureau Xaveer de Geyter uit, jawel, Brussel. Dat klinkt naar 'eigen architecten eerst', maar De Geyters ontwerp overtuigt. De auto's stopt hij ondergronds en op het middeneiland komt een schelp te liggen, die aan twee zijden als een tribune oploopt. Onder die tribunes is plaats voor een bloemenwinkel, een fietspunt en roltrappen naar de onderliggende stations. In het midden van het plein blijft een zichtas open, die de Jubelpoort in al haar glorie toont.

Zestien miljoen euro gaat de nieuwe rotonde kosten en ze is zeker niet voor 2015 klaar. Met artist impressions laat de winnaar alvast zien hoe het nieuwe plein te gebruiken is: als plaats voor massademonstraties bijvoorbeeld, als doorkomst van de 20 kilometer door Brussel, als openluchtbioscoop met een enorm scherm, of als podium waar internationale televisieverslaggevers een stand-up kunnen doen om te berichten over de Europese Unie. Zoenende mensen ontbreken op de gelikte plaatjes, maar ongetwijfeld zullen ook zij hun weg naar het nieuwe ronde punt weten te vinden. Dit is niet voor niets het hart van Europa.

Rond Brussel weergeven op een grotere kaart

----------------------------------------------------------------------------------------

Vlaanderen heeft de reputatie dat de rotondes er vol staan met bespottelijke beelden. Maar hoe zit het in Brussel? Voor BDW onderneemt de Nederlandse rotondoloog Tijs van den Boomen de komende maanden een zoektocht naar de rotondes van de negentien Brusselse gemeenten. Welke spiegel houden ze ons voor?