Bruine kroegen openen op oudjaar: ‘Veel mensen zijn blij dat ze hier kunnen vieren'

Een rustige, maar gezellige café-avond met oudejaar: het is op niet veel plaatsen mogelijk. Veel klassieke horecazaken zijn immers gesloten, maar enkele Brusselse bruine kroegen zetten toch graag met hun vaste klanten het nieuwe jaar in.

Horeca Vlaanderen becijferde dat van de Vlaamse cafés en restaurants slechts zo’n 35 procent open is op de avond van 31 december. Brusselse cijfers zijn er niet, maar rondvraag leert dat het percentage hier zeker niet hoger ligt.

Ook in Brussel willen veel uitbaters immers graag met hun familie genieten van de feestdagen. Daarnaast is het voor veel cafés ook gewoon weinig rendabel om op dé feestavond van het jaar te openen, zeker als je je medewerkers nog met een premie naar het werk moet lokken.

Gelukkig voor de Brusselaar die niet meteen zin heeft in wild feestgedruis, maar ook niet de hele avond wil thuiszitten, zijn er toch enkele opties. BRUZZ vond verschillende uitbaters van bruine cafés die op 31 december met veel liefde plaatsnemen achter hun tap.

Bekende gezichten

“Het is op vraag van de klanten, zelf was ik eerst niet van plan om die nacht te openen”, vertelt eigenares Geralda De Vos van Café Palto op het Sint-Lambertusplein in Laken. "Ik ging er namelijk niet van uit dat veel mensen die avond op café zouden willen gaan."

Toen er plots een briefje aan de kassa kwam te liggen waarop steeds meer mensen schreven dat ze het nieuwe jaar wilden inzetten bij Café Palto, besloot ze uiteindelijk toch open te doen. “De meeste mensen zullen thuis eten, maar komen daarna naar het café om een glas te drinken en te dansen”, vertelt ze.

De Vos verwacht dat het vooral vaste klanten zullen zijn die langskomen, omdat die weten dat ze in Palto automatisch bekende gezichten zullen zien. "Dat maakt Nieuwjaar gegarandeerd gezellig, terwijl het vaak een feest is waar vaak veel druk op staat om leuk te zijn", zegt ze.

Toch bereidt De Vos zich, door het vuurwerk dat dit jaar opnieuw aan het Atomium zal plaatsvinden, ook voor op de komst van meer mensen. “Als er te veel volk is of mensen geen zin hebben om binnen te dansen, voorzien we buiten ook een plekje waar ze een glaasje cava kunnen drinken en kunnen babbelen”, lacht ze.

Lees verder onder de foto.

Animo

Ook café In Den Hemel in Ganshoren zal op 31 december vanaf 22 uur klanten verwelkomen. Dat was de afgelopen jaren niet het geval, maar eigenaar Simon Steverlinck die het café in mei overnam, voelde toch dat er animo was voor het idee. “We hebben eerst gepolst bij enkele vaste klanten en kregen meteen de reactie ‘vanaf hoe laat zijn jullie open? Dan sta ik meteen voor de deur!’”, zegt hij.

Wat er die avond precies te gebeuren staat in In Den Hemel, is nog niet volledig duidelijk. “We zien wel wie er komt en wat er ons te wachten staat. Het feest, dat maken de klanten uiteindelijk zelf!”

Eenzaamheid

Naast de vraag van vaste klanten wijst Steverlinck ook op de invloed van de grootstad als verklaring voor zijn keuze. “Er is hier veel eenzaamheid. Sommige mensen komen hier elke dag om te darten of een pintje te drinken, gewoon om even weg te zijn van thuis”, vertelt hij.

“Veel van die mensen zeggen dat oudejaar hen niet interesseert, maar dat is vaak ook een houding. Sommigen zijn juist blij als ze kunnen vieren met andere mensen.”

Eenzelfde geluid klinkt bij Romulu Putzu, uitbater van Le Louvre in Sint-Gillis. "In Brussel wonen veel mensen die geen vrienden of familie hebben. Die komen dan naar ons.”

Putzu zegt al meer dan veertig jaar steevast open te zijn op oudejaar. “Onze klanten weten dat: als alles dicht is, zijn wij open. Ieder jaar is het hier een super leuke avond. Kom maar af, je zult het zien!”