Sportcolumn David Steegen: Statistieken

Het is uitzonderlijk, negenhonderd wedstrijden voor een club spelen. Ryan Giggs verscheen in vijfhonderd officiële wedstrijden voor Manchester United en nam deel aan vierhonderd andere. Hij speelde zijn vijfhonderdste wedstrijd vorige zondag tegen Norwich City en scoorde het beslissende doelpunt in de 94ste minuut. Statistieken. Die van de 37-jarige Giggs zijn indrukwekkend. Zijn coach, Sir Alex Ferguson, heeft gelijk. De prestatie van de Welshman zal wellicht nooit meer geëvenaard worden. Door niemand.

Giggs voetbalde nooit voor een andere club. In 2005 was het nochtans bijna zover. Hij was boven de dertig en de directie van Red Devils United wilde hem geen contract geven van langer dan een jaar. Hij leek op weg naar Bolton Wanderers. Gelukkig bleef hij. Twee jaar later werd hij de oudste speler die scoorde in de Champions League, op zijn 37ste.

De excentrieke Ier Mick McCarthy was tot voor kort trainer van Wolverhampton Wanderers. De Engelse staartploeg zette hem twee weken geleden op straat na een zwaar verloren derby tegen West Bromwich Albion. 1-5. De Wolves stond meteen op een degradatieplaats. McCarthy is een flamboyante persoonlijkheid, altijd klaar om een goed geplaatste oneliner de wereld in te sturen. De man heeft vele verdiensten. De Ier werd in juli 2006 coach bij Wolverhampton, promoveerde in 2009 naar de Premier League en slaagde erin om de club twee voetbalseizoenen na elkaar in de beste competitie ter wereld te houden. Dit jaar dreigt het helemaal mis te lopen. In 25 wedstrijden werden slechts 21 punten bij elkaar gesprokkeld. De eerste wedstrijd zonder McCarthy was vorig weekend in Newcastle. De laatste keer dat Wolverhampton daar kon winnen, was in de geboortemaand van McCarthy, februari 1959. De Wolves pakten een onverhoopt punt in Newcastle na een 0-2 achterstand. Zonder Mick McCarthy. Een statistiek met een nasmaak.

Zlatan Ibrahimovic, de wereldspits van de Italiaanse topclub AC Milan, kan dit seizoen voor de negende keer op rij kampioen worden. Op elf jaar profcarrière. De Zweed won acht titels met vijf verschillende clubs. Ajax, Juventus, Barcelona, FC Internazionale en AC Milan. Engelsen en Italianen zijn verzot op statistieken. Ryan Giggs is de oudste topscorer van de 'niet-spitsen' in de Champions League.
Wij hebben de traditie niet zo. RSC Anderlecht kan dit seizoen de 31ste titel uit de geschiedenis pakken. Een leuke bijkomstigheid is dat RSCA voor de 31ste keer kampioen kan worden in het 31ste jaar van de samenwerking met hoofdsponsor BNP Paribas Fortis. Ook dat is uniek. Weinig clubs zingen het zo lang uit met dezelfde partner. In 2012 is Anderlecht tot nu toe alvast ongeslagen in de competitie. RSCA brak al een ander record. Voor de eerste keer in de geschiedenis van het Belgische voetbal won een Belgische club alle poulewedstrijden van de Uefa Europa League. RSCA is ook de club die voor het 47ste voetbaljaar op rij Europees speelt.

Ach, statistieken. Ze zijn vermoeiend. Je kunt er alles mee uitleggen en ze dienen vooral de media. Ze worden gebruikt en vaak misbruikt om overwinningen en nederlagen te voorspellen. AZ heeft al meer dan een jaar niet thuis verloren. Verklaart dat de nederlaag in Alkmaar? Niets van. RSCA presteerde niet. Punt. Dat werd bewezen in de terugmatch. Toen hadden we moeten winnen, maar de bal wilde er niet in. Er is maar één waarheid voor RSCA: winnen en blijven winnen. Dat bewijzen de statistieken.

--------------------
David Steegen is persverantwoordelijke van voetbalclub RSC Anderlecht