Sportcolumn David Steegen: Winter

De voetbalpauze is kort. Een weekje is heel weinig om Oud & Nieuw te overbruggen met de familie en de vrienden. Net niet lang genoeg om te onthaasten, af te kicken en afstand te nemen van het populairste spel ter wereld.

De ons omringende landen eerbiedigen een degelijke, langere winterslaap. Ajax Amsterdam vertrekt zelfs op tournee naar Brazilië. In Engeland wordt gewoon verder gevoetbald. Op kerstdag en op nieuwjaarsdag. Dat is al altijd zo geweest. De Belgische voetbalhype, ingezet door de Brusselaar Vincent Kompany, laat het niet toe je helemaal af te sluiten van topvoetbal. Het voornemen om eens geen voetbal te volgen tijdens de Belgische winterstop - dat had ik aan mijn dierbaren beloofd - heb ik maar heel kort kunnen volhouden. Op 3 januari, een weekje na het laatste fluitsignaal van RSC Anderlecht thuis tegen SK Lierse, wordt het voornemen helemaal geschonden. Ik neem de opgenomen en gemiste Match of the day-uitzendingen van de Engelse openbare omroep tot mij. Vier uur toptelevisie.

MotD is het beste voetbalprogramma aller tijden. Eenvoudige presentatie, twee ervaringsdeskundigen die zonder vooroordelen de wedstrijden kort analyseren. Een hoog ritme aan wedstrijdsamenvattingen. Een programma waarvoor je eens goed gaat zitten.

De historische overwinning van de Londense degradatiekandidaat Queens Park Rangers tegen het steenrijke, maar mank lopende Chelsea FC is puur genot. De ene ploeg wil wel, maar kan niet; de andere, QPR, slaat onverbiddelijk toe. Welgeteld één uitgekookte tegenaanval volstaat om de genadeslag toe te dienen. 0-1 eindstand. De schutter is Shaun Wright-Phillips, ooit een grote belofte bij Chelsea. Hij juicht niet na zijn doelpunt. Uit eerbied. De kleine Wright-Phillips had al vierenvijftig (54) wedstrijden niet meer gescoord. De volledige Premier League is met stomheid geslagen. Enkele dagen eerder had het nietige QPR een pandoering van Liverpool FC gekregen.

De Engelse profcompetitie is de spannendste en meest gevolgde competitie ter wereld. Het walhalla van elke voetballiefhebber. Er gaat geen seconde voorbij zonder nieuws. Zelfs op wedstrijdloze dagen. De dag na de triomf van de Rangers gaat de ploegmaat van Vincent Kompany, enfant terrible en superspits Mario Balotelli, met zijn trainer en landgenoot Roberto Mancini op de vuist tijdens de training. Veel geld verdienen maakt mensen niet minder menselijk. Het incident haalt het wereldnieuws.
Zelfs tijdens een pasbeurt tijdens de koopjes is het onmogelijk zich af te sluiten van het voetbal. De smartphone staat bol van de tweets en berichten, gestuurd door andere voetbalgekken. En talrijk zijn we. Ik kan niet wachten om de beelden op YouTube te consumeren.

De laatste vakantiedag staat in het teken van de inleiding op het belangrijkste deel van de Jupiler League. De laatste acht wedstrijden en de tien finales in de play-offs. De voorbereiding op de cruciale fase wordt nauwgezet voorbereid. De wintertransferperiode draait ook al op volle toeren. RSC Anderlecht vertrekt traditiegetrouw op winterstage. Naar de zon: Turkije. Rivaal Standard Luik zal ook in de buurt zijn.

De club wordt gevolgd door vele journalisten. De interviewaanvragen stromen binnen. Een leven zonder voetbal is onmogelijk. Mijn allerbeste wensen aan iedereen.

David Steegen is persverantwoordelijke van voetbalclub RSC Anderlecht