Opening gebruikersruimte Molenbeek loopt vertraging op, wijkcomité vreest moeizame winter

De opening van tweede ruimte in Brussel waar drugsgebruikers in veilige omstandigheden kunnen consumeren heeft opnieuw vertraging opgelopen. Dat komt door “een samenloop van kleine vertragingen bij de verbouwing”, klinkt het bij Iriscare. De nieuwe gebruikersruimte moet in de buurt van het Molenbeekse metrostation Ribaucourt komen.

Eerst was aangekondigd dat de ruimte in het voormalige Sunrise Hotel aan de Leopold II-laan in Sint-Jans-Molenbeek begin 2024 zou openen, later werd dat eind 2024. Maar, ook die deadline wordt niet gehaald. Volgens het kabinet van bevoegd Brussels minister Alain Maron (Ecolo) hebben de verbouwingen vertraging opgelopen.

“Het gaat om een samenloop van kleine vertragingen”, zo reageert Sven Heyndrickx van Irisicare, de gewestelijke instantie voor bijstand aan personen. Volgens het kabinet-Maron spelen ook de looptijd voor aanbestedingsprocedures een rol. De nieuwe openingsdatum is nu voorzien voor 1 april 2025.

In het voormalige hotel, dat een tijdje gebruikt werd als kraakpand, vinden er nu werkzaamheden plaats voor de herinrichting van de ruimte en het verwijderen van asbest.

Informatie en ondersteuning

In een gebruikersruimte kunnen verslaafden weg van de straat in alle veiligheid hun illegale drugs gebruiken, in aanwezigheid van hulpverleners. Ze krijgen er bijvoorbeeld steriele naalden. De ruimte biedt gebruikers ook toegang tot informatie, ondersteuningsdiensten en programma’s die mensen met een verslaving helpen reïntegreren.

Een eerste gebruikersruimte, ‘Gate’, opende in mei 2022 al in de Anneessenswijk in Brussel-Stad. Maron kondigde daarop aan dat er nog meer zouden volgen, onder andere die nabij Ribaucourt.

Snel verlichting?

Op termijn is het de bedoeling dat er in de buurt van Thurn & Taxis een geïntegreerd centrum komt, met uitgebreide medische voorzieningen, waaronder ook een gebruikersruimte. Maar dat project zit nog in de planningsfase, de ruimte in het Sunrise Hotel moet sneller verlichting bieden voor de geplaagde wijk.

Wijkcomité IJzer-Sainctelette is alvast niet te spreken over het aangekondigde uitstel. "Die gebruikersruimte had de druk op de metrostations Ribaucourt en IJzer kunnen verkleinen. Nu gaan we weer een moeilijke winter tegemoet, zowel de crack gebruikende daklozen als de passagiers van de metro. Het Brussels Gewest begrijpt de urgentie nog altijd niet", schrijft het buurtcomité als reactie op het nieuws in een post op Facebook.