Het aantal kinderen in de onthaalklassen voor anderstalige nieuwkomers (OKAN) is in stijgende lijn, zowel in het secundair als het basisonderwijs. Dat blijkt uit cijfers die Brussels parlementslid Bianca Debaets (CD&V) heeft opgevraagd bij Brussels minister Sven Gatz (Open VLD), die in de Vlaamse gemeenschapscommissie bevoegd is voor het Brusselse Nederlandstalig onderwijs. Er staan ook nog tientallen leerlingen op wachtlijsten voor de OKAN-klassen.
© Ivan Put
Brusselse onthaalklassen voor anderstalige nieuwkomers elk jaar drukker bezet
In het Nederlandstalig secundair onderwijs in Brussel zijn er vier scholen die een OKAN inrichten. Het gaat om het Don Bosco Technisch Instituut, het GO! Atheneum Sint-Pieters-Woluwe, het Instituut Anneessens-Funck en het Sint-Guido-Instituut. In het schooljaar 2020-2021 waren er in die vier scholen in totaal 286 ingeschreven leerlingen. Voor het schooljaar 2021-2022 steeg dat aantal naar 314 en uit de oktobertelling voor het schooljaar 2022-2023 blijken er al 333 leerlingen te zijn. De definitieve telling volgt nog in februari.
Het Lokaal Overlegplatform Brussel Secundair Onderwijs heeft eind 2022 een stand van zaken van de wachtlijsten opgemaakt. In totaal staan hier 55 leerlingen op, waarvan vier dubbel. De kinderen die zich inschrijven voor een OKAN-klas zijn het vaakst van Afghaanse nationaliteit. Op de tweede plaats staan Spanjaarden en, opvallend, op de derde plaats staan Belgische kinderen.
In het basisonderwijs is een OKAN-klas geen formele structuur. De OKAN-kinderen zitten er in gemengde groepen met de andere leerlingen. Enkele tientallen scholen vangen toch OKAN-kinderen op. Voor het basis- en kleuteronderwijs samen steeg het aantal OKAN-leerlingen volgens de recentste cijfers van 178 in het schooljaar 2019-2020, naar 194 voor 2020-2021 en 223 voor 2021-2022.
