'The bikeriders': übercoole ode aan de bikercultuur

Sommige films smeken om een verhit debat of een romantisch vervolg, The bikeriders doet je branden van verlangen om met de maten Amerika te doorkruisen op een blinkende Harley Davidson.

U vond Austin Butler al de king of cool toen hij Elvis Presley incarneerde in de film Elvis? Wacht tot u hem in een leren jekker een vintage Harley Davidson ziet besturen in het even nostalgische als tragische The bikeriders. Het plaatje is abnormaal aantrekkelijk en onbereikbaar.

Dat effect heeft zijn personage, Benny, ook op de twee andere hoofdpersonages. De ruige leider van motorbende The Vandals ziet in de charismatische rebel de ideale troonopvolger. Maar dat vindt Benny’s stapelverliefde verliefde echtgenote Cathy een barslecht idee. Zij voorvoelt dat de opwindende bikercultuur begin jaren 1970 zal verkankeren in geweld en criminaliteit. Het zijn rollen voor Tom Hardy (Venom, Peaky Blinders) en Jodie Comer (Killing Eve).

Jeff Nichols, de ondergewaardeerde regisseur van lyrische americana als Mud, Take shelter en Loving, baseert zijn personages en de look van zijn film op een illuster fotoboek van Danny Lyon. Die portretteerde een halve eeuw geleden de Chicago Bikers van binnenuit.

De teloorgang van de bikercultuur en het bijbehorende broederschap mag dan wel het eindpunt van de film zijn. Je onthoudt vooral het oogstrelende, zwaar geromantiseerde beginpunt: een jonge halfgod die de horizon tegemoet rijdt op een beest van een motor, de blonde haren wapperend in de wind. Je wilt hem zijn of je wilt hem voor jezelf hebben. Maar dat kan alleen in de film.

The bikeriders is vanaf woensdag 19 juni te zien in de filmzalen