Stéphane Demol, pijler van paars-wit in de jaren tachtig, overleden

Ex-Rode Duivel Stéphane Demol is overleden. Dat hebben zijn ex-club RSC Anderlecht en de Belgische voetbalbond (KBVB) donderdagavond bevestigd via sociale media. De gewezen voetballer en trainer werd amper 57 jaar oud.

"Stéphane Demol begon zijn rijkgevulde voetbalcarrière bij RSC Anderlecht", klinkt het bij paars-wit. "De ex-Rode Duivel laat het leven op 57-jarige leeftijd. We zullen hem missen. Rust in vrede, Stéphane."

De KBVB drukte via een tweet zijn steun uit aan Demols naasten. Demol is een gewezen profvoetballer die in 1984 vanuit de jeugd van Anderlecht doorstroomde naar de hoofdmacht. Daar zou hij één van de pijlers vormen van het team dat in 1986 kampioen werd na twee memorabele testwedstrijden tegen Club Brugge. In de beslissende terugmatch, op Olympia, zette Demol na een moeilijke eerste helft paars-wit met een even fraaie als koelbloedige treffer definitief op weg naar een onverhoopte landstitel.

Later, tussen 1988 en 1995, zou Demol ook nog uitkomen voor ploegen als Bologna, Porto, Toulouse, Standard, Cercle Brugge en Braga. In 1999 zette hij uiteindelijk een punt achter zijn spelersloopbaan bij Denderleeuw.

In totaal verzamelde de centrale verdediger tussen 1986 en 1991 ook 38 caps voor de Rode Duivels. Hij knokte zich met België in 1986 naar de vierde plaats op het WK in Mexico. Hij scoorde op dat toernooi zijn enige interlandgoal in de legendarische wedstrijd in de achtste finales tegen de Sovjet-Unie.

Zijn trainerscarrière bleek minder succesvol. Hij stond nooit langer dan een seizoen aan het roer bij een club. Hij nam in eigen land onder meer de honneurs waar bij KV Mechelen (2002-2003), Sporting Charleroi (2009) en FC Brussels (2012). In het buitenland had hij de Cypriotische teams Ethnikos Achna (2008-2009) en Aris Limassol (2010) onder zijn hoede, maar bijvoorbeeld ook het Thaise Tero Sasana (2012-2013) en de Saoedische clubs Al-Faisaly (2014-2015) en Hajer Club (2015-2016), zijn laatste klussen als hoofdcoach.

Verder fungeerde hij als assistent bij Standard (2005-2006) en de Belgische nationale ploeg (2006-2008), aan de zijde van zijn goede vriend René Vandereycken.