JOUW VRAAG. Wat doen de ruiters in ceremoniële militaire kleding aan het Koninklijk Paleis juist?

Omdat wij graag het meest complete antwoord voor u uit de kast halen, vroeg onze redactie aan Pierre-Emmanuel De Bauw, directeur Media en Communicatie van het kabinet van de koning, om uw vraag officieel te beantwoorden.

“Het Koninklijk Escorte te paard treedt regelmatig op om nieuwe buitenlandse ambassadeurs naar het Koninklijk Paleis in Brussel te begeleiden,” zegt De Bauw. “Elke nieuwe buitenlandse ambassadeur wordt door de koning ontvangen om zijn of haar geloofsbrieven te overhandigen. Deze plechtigheid (op het paleis, red.) gebeurt ongeveer één keer per maand. Altijd in de voormiddag.” De volgende keren zijn op 13/9 en 4/10 van 10-12u30.

Om praktische en veiligheidsredenen wordt het aan- en afrijden van de ambassadeur(s) vrij strikt georganiseerd. Als het Koninklijk Escorte zich opstelt, mag sluipverkeer de ceremonie niet in de war sturen.

Tot voor de fusie van de Rijkswacht, de Gemeentepolitie en Gerechtelijke Politie in 2001 tot de eengemaakte Federale Politie, was het Koninklijk Escorte een eenheid van de Rijkswacht.

Volgend jaar bestaat het eskadron van het Escorte tachtig jaar. Het heeft bijgevolg al vier vorsten gediend en talloze koninklijke en prinselijke begrafenissen begeleid.

De paarden van het Koninklijk Escorte hebben prachtige hoofden, en zijn bijzonder goed gedrild. Ze worden ook ingezet om te chargeren bij betogingen. Als ze de koning of ambassadeurs escorteren, wordt hun kruis versierd met ruitjes - aangebracht met zeep en een kam. Het praaluniform van de ruiters - meer dan honderd stuks telt de garderobe - dateert van 1939.

Het model is geïnspireerd op het groot-uniform van de gendarmerie van voor 1914: een blauwe tuniekvest, witwollen broek, blauwe kapmantel in zuiver scheerwol met rode voering (negen meter stof en zeven kilo zwaar, bij regen snel het drievoud, red.), lederen gordels, een sabel met insigne ‘Voor Vorst en Vaderland’, vergulde schouderstukjes en knopen met koninklijk monogram, kaplaarzen, witte geitenleren handschoenen en tot slot een lans met tricolore vaantje en een berenmuts van drie kilo, uitgedost met een forse (gieren)pluim.

Twintig jaar terug was de aanvoerder te herkennen aan een witte pluim, maar nu draagt iedereen ‘democratisch’ rood. Als het Escorte buiten Brussel moet optreden, zoals bij Blijde Intredes in provinciesteden, komt er snel een pak vrachtwagens aan te pas (destijds waren hier 23 treinwagons voor voorzien, red.).

Kortom, het Koninklijk Escorte is het laatste stukje elite-eenheid met nationale praal.

VOLGENDE WEEK: Waarom is de Troonstraat geen fietssnelweg?

BIG CITY: stel zelf je vraag

Elke week gaat BRUZZ met Big City op zoek naar antwoorden op jouw vragen over Brussel. Vragen allerhande over jouw stad stel je online aan de redactie via het formulier hiernaast. De vraag met de meeste voorkeuren wordt onderzocht en beantwoord.

Ook een vraag over Brussel? Zet onze journalisten aan het werk en stel je vraag in Big City.